Futbol tarihinin en sıra dışı kahramanı: Pickles!

Dünyanın en popüler sporlarından birisi olan futbol, birçok hikayeyi barındırır. Bazen hüzün, bazen ise sevinç. Birçok kahramanlığa konu olan bu sporda, sadece insanlar değil hayvanlar da öne çıkıyor. Kimi zaman sahaya giren bir kedi, kimi zaman ise kuşların yuva yaptığı stadyumlar... Tarihler 1966 yılını gönderdiğinde ise futbol için meşhur bir karakter ortaya çıkacaktı: Siyah-beyazlı renkleriyle Pickles.

20 Mart 1966 Pazar günü FIFA Dünya Kupası Kupası çalındı. Bu olay dünya çapında manşetlere taşındı, yaklaşan turnuva öncesinde kupanın emanet edildiği İngiltere Futbol Federasyonu'nda (FA) ve Londra Metropolitan Polisi’nde büyük paniğe yol açtı. Sonunda ise kupayı bulan Pickles adlı köpek ve sahibi David Corbett birer ünlü haline geldi.

Her ne kadar hikayenin yıldızı Collie cinsi köpek Pickles olsa da, onun futbol tarihine geçmesine yol açan olaylar dizisi de başlı başına ilgi çekiciydi.

Dünya Kupası’nın başlamasına dört ay kala FA’e, kupanın Westminster’daki Methodist Central Hall’da düzenlenen Stanley Gibbons Stampex Pul Sergisi’nde sergilenmesi için bir talep geldi. Burası, Parlamento Binaları’na çok yakın ve yoğun güvenlik önlemleriyle korunan bir bölgeydi.

Dönemin FIFA Başkanı Stanley Rous bu talebi üç şartla kabul etti: Kupa güvenilir bir güvenlik şirketi tarafından taşınacaktı, 24 saat korunan kilitli bir cam vitrinde sergilenecekti ve 30 bin sterlin karşılığında sigortalanacaktı. Oysa kupanın gerçek değeri bunun yalnızca onda biri kadardı; çevresindeki pulların toplam değeri ise 3 milyon sterline ulaşıyordu.

Ancak kritik bir eksiklik vardı. Müzede güvenlik günün her saati sağlanmıyordu. Sergi kapalıyken, alt kattaki salonda bir kilise ayini devam ederken, saat 11.00 ile 12.10 arasında hırsız arka kapıdan içeri girerek kupayı çaldı ve hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu. Dünyaca ünlü kupanın Metropolitan Polisi’nin gözü önünde çalınması büyük bir histeri ve utanç yarattı.

Polis olayın hemen ardından soruşturma başlattı. Şüphelinin 30’lu yaşlarında, ince yapılı, siyah saçlarını geriye tarayan ve yüzünün sağ tarafında muhtemel bir yara izi bulunan bir erkek olarak tanımlandı. Yanlış ihbarlar, durdurulan metro seferleri ve olası görgü tanığı ifadeleri birbirini izlerken, FA Başkanı Joe Mears bir fidye notu aldı.



Bulunan Dünya Kupası

"Sevgili Joe, Dünya Kupası’nın kaybolmasından büyük endişe duyduğuna şüphe yok... Benim için bu sadece bir miktar hurda altın. Perşembe ya da en geç cuma gününe kadar senden haber almazsam, onun eritileceğini varsayacağım."

Kendisini "Jackson" olarak tanıtan hırsız, sonunda Battersea Parkı’nda buluşmayı kabul etti. Ancak Mears yerine, başkanın yardımcısı "McPhee" kılığına giren Dedektif Müfettiş Len Buggy, talep edilen 15 bin sterlini teslim edecekti. Gerçekte çantada yalnızca 500 sterlin vardı; geri kalanı gazetelerle doldurulmuştu.

Şüpheliye Güney Londra’da on dakika boyunca araç kullanması söylendi. Ancak polis takip aracını fark eden kişi, gerçek adı Edward Betchley olan adamdı. Kaçmaya çalıştı fakat kısa sürede yakalandı.

Kendisinin yalnızca aracı olduğunu savunan Betchley, sonunda bu suçtan iki yıl hapis cezasına çarptırıldı. Asıl hırsız ise hiçbir zaman bulunamadı.

Dünya Kupası'nın çalınmasının üzerinden 1 hafta geçmişti. Olay ulusal basında günlerdir ayrıntılarıyla işleniyordu. Corbett, kardeşinin yeni bebeğinin doğup doğmadığını öğrenmek için evinin karşısındaki telefon kulübesine giderken kahramanımız Pickles da yanındaydı.

Yol üzerinde siyah-beyaz köpek, alışılmadık bir paketin etrafında koklamaya başladı.

Köpeğinin bu hareketlerinden şüphelenen Corbett, paketin yanına yaklaştı. İlk anda terör olayları nedeniyle bombadan şüphelense de merakına yenik düşüp paketi açtı. Üzerinde Brezilya, Almanya, Uruguay gibi Dünya Kupası'nı kazanan ülkelerin bayraklarını görünce evine koştu ve eşine kupayı bulduğundan bahsetti.

Olaydan kısa bir süre sonra kupayı polis merkezine götüren Corbett, bir numaralı şüpheli olduğunu gördü. 

Saatler süren sorguların ve haftalarca şüpheliler listesinde yer aldıktan sonra adı temize çıktı.

Bunun ardından şöhret geldi. Pickles ve Corbett televizyon programlarına katıldı, açılış törenlerinde boy gösterdi ve para ödülü kazandı. Pickles ayrıca "The Spy with a Cold Nose" adlı filmde rol aldı, bir madalya ve bir yıllık köpek maması ödülü aldı.

Corbett ayrıca İngiltere’nin Dünya Kupası zafer yemeğine davet edildiklerini de hatırlıyor. Pickles gecenin en popüler misafirlerinden biriydi. Ancak bütün o gösterişi umursamadığını, beş yıldızlı otelin asansör kapılarına işeyerek göstermişti.

Corbett'in sadık dostu bugün hala ona yakın. Pickles, Güney Norwood'daki evlerinin bahçesine gömüldü; Corbett de hala aynı evde yaşamayı sürdürüyor.

Güney Londralı Corbett, ne zaman Bobby Moore’un omuzlarda taşındığı o ikonik fotoğrafı görse, bu hikâyedeki payını hatırlıyor:

“O fotoğrafı gördüğümde biraz gurur duyuyorum. Sonuçta orijinal kupayı elimde tutma şansına sahip oldum.”

Mahmud Çaputlu / beinsports.com.tr

Dünya Kupası'nın bulunmasının ardından Pickles ödülünü alıyor