Raheem Sterling'in, sağ bacağına yaptırdığı makineli tüfek dövmesi, dünya kupası öncesi İngiltere'de büyük bir tartışmanın fitilini ateşledi. Dövmeye en büyük tepkiyi, "Silahlara karşı anneler" derneğinin kurucusu Lucy Cope gösterdi.

Oğlu silahlı bir saldırıya yaşamını yitiren Cope, Sterling'in ateşli silahları özendirdiğini savundu ve dövmeyi lazerle sildirmemesi halinde, milli takımdan çıkarılmasını istedi.

Cope'un öncülüğünü yaptığı eleştirilerin katlanarak artması üzerine, Sterling bir açıklama yapmak zorunda kaldı. Makineli tüfek dövmesini, 2 yaşındayken silahlı saldırıda kaybettiği babasını anmak için yaptırdığını belirten Sterling; "Babamın ölümünden sonra bir daha asla silaha dokunmamaya yemin ettim. Bu dövme henüz bitmiş değil ve benim için insanların düşündüğünden çok daha farklı bir anlamı var" ifadelerini kullandı.