Asya kıtasının en prestijli futbol turnuvası AFC Asya Kupası'nda heyecan başlıyor. Asya Futbol Konfederasyonu AFC tarafından bu yıl 18'incisi gerçekleştirilecek organizasyon, 12 Ocak - 10 Şubat tarihlerinde Katar'da düzenlenecek.

 

Daha önce Haziran - Temmuz 2023'te düzenlenmesi planlanan Asya Kupası, Çin'in Kovid-19 salgını nedeniyle ev sahipliğinden çekilmesi sonrası Katar'a alınmış ve 2024'e ertelenmişti.

 

Kupanın açılış maçında Katar ile Lübnan, Lusail Stadı'nda saat 19.00'da karşı karşıya gelecek.

  

Turnuvada grup müsabakaları 12-25 Ocak, son 16 turu 28-31 Ocak, çeyrek finaller 2-3 Şubat, yarı finaller ise 6-7 Şubat'ta oynanacak. 2023 Asya Kupası'nın 10 Şubat'taki final maçı, Dünya Kupası finalinin de oynandığı Lusail Stadı'nda yapılacak.

 

Katar, Asya Kupası'ndan elde edilecek bilet gelirlerini İsrail'in saldırıları altındaki Filistinlilere destek için bağışlayacak.

 

Katar'ın 1988 ve 2011 yıllarının ardından üçüncü kez ev sahipliği yapacağı Asya Kupası'nda 24 takım mücadele edecek. 6 grupta ilk 2'ye giren takımların doğrudan son 16 turuna yükseleceği turnuvada, en iyi 4 grup üçüncüsü de tur atlayacak.

2023 Asya Kupası'nda toplam 14,8 milyon dolar para ödülü dağıtılacak. Şampiyon olan takım 5 milyon, finalist 3 milyon, yarı finalistler ise 1 milyon Dolar para ödülünün sahibi olacak. Ayrıca, turnuvaya katılan bütün takımlara 200'er bin Dolar verilecek.

 

Kupada oynanacak toplam 51 maç, 5 farklı şehirde yer alan 9 statta yapılacak. Abdullah Bin Khalifa ve Jassim Bin Hamad statları hariç söz konusu tüm stadyumlar, 2022 FIFA Dünya Kupası karşılaşmalarına da ev sahipliği yapmıştı.

 

İlk kez 1956 yılında düzenlenen Asya Kupası'nda Japonya, en başarılı takım olarak dikkat çekiyor. Japonya 1992, 2000, 2004 ve 2011 yıllarında kupaya uzanarak toplamda 4 kez şampiyonluk sevinci yaşadı. Turnuvada Suudi Arabistan ve İran 3, Güney Kore 2, Katar, Avustralya, Irak, Kuveyt ve İsrail ise birer kez şampiyonluğa ulaştı.

 

Birleşik Arap Emirlikleri'nde düzenlenen 2019 AFC Asya Kupası'nda şampiyonluğa uzanan Katar, ev sahipliğini yaptığı turnuvada bir kez daha zafer yaşamak istiyor. Kupanın en başarılı takımı olan ve 2019'da finalde kaybeden Japonya, yıldız futbolcu Heung-Min Son önderliğindeki Güney Kore ve 2015'in şampiyonu Avustralya, organizasyonda iddiası olan takımlar arasında yer alıyor. 

 

İtalya ile Euro 2020'yi kazanan teknik direktör Roberto Mancini'yi milli takımın başına getiren Suudi Arabistan ve kupada oynadığı tüm finalleri kazanan İran ise sürpriz yapabilecek ekipler olarak öne çıkıyor.